Paok Salonicco-Udinese (ore 19) vale l’accesso agli ottavi di finale di Europa League. Con la Lazio praticamente eliminata (ha bisogno di un 3-0 a Madrid) i friulani restano l’unica speranza italiana in questa competizione; ma non sarà facile. All’andata è finita 0-0, in sè un risultato positivo per l’Udinese, che ha a disposizione due risultati su tre potendo permettersi di pareggiare con gol; ma l’atmosfera dello stadio Toumba, come spesso succede in Grecia, sarà infuocata. Lo stesso Paok, per bocca dell’allenatore Laszlo Boloni e del difensore Malezas, spostano tutta la pressione sugli uomini di Guidolin, giurando che i favoriti sono loro. Sarà anche vero, ma l’Udinese si presenta qui con i soliti problemi legati agli infortuni. Ma cominciamo con i padroni di casa: una squalifica ha privato Boloni di Fotakis, l’uomo di maggior tecnico a disposizione; un’assenza importante per i greci. Boloni al suo posto, come trequartista in appoggio all’unica punta Athanasiadis, ha provato Apostolos Giannou, classe 1990, che è un’attaccante vero: il Paok, quindi, se la vuole giocare senza aspettare regali. Il resto è confermato: Kresic vince ancora il ballottaggio in porta, Cirillo farà coppia al centro con Malezas. Lo schema è un 4-2-3-1 in cui saranno Garcia e Lazar ad agire in mediana, e il solito Salpingidis ad agire dalla destra con licenza di concludere a rete. Formazione offensiva per gli ellenici. Dovrà stare attenta l’Udinese, che però si presenta a Salonicco con la miglior difesa possibile: Benatia-Danilo-Domizzi (più Handanovic) sono stati a lungo la retroguardia meno battuta della serie A. Certo, Benatia si deve ritrovare dopo una serie di prestazioni al limite dell’imbarazzo (coincise con il suo ritorno dalla Coppa d’Africa), ma intanto gli uomini sono quelli giusti. Recupero importante a centrocampo: Asamoah, assente dall’8 gennaio (anche a causa della convocazione con il Ghana), torna in campo e si sistema nel centrocampo a 5, di fianco a Pazienza che sarà il regista. Con Basta a destra e Pasquale a sinistra, le soluzioni sono varie per quanto riguarda il trequartista: al momento il favorito per supportare Floro Flores (Di Natale è ancora indisponibile per la microfrattura al dito del piede) è il colombiano Armero; non si escludono tuttavia cambi dell’ultim’ora, con Abdi – ma anche Asamoah – che potrebbero avanzare la loro posizione. Gli altri sono tutti fuori: da Isla che ha finito la stagione, a Badu, passando per Pinzi, l’ultimo che si è fermato. Nelle prossime pagine le probabili formazioni di Paok Salonicco-Udinese.
Kresic; Sznaucner, Cirillo, Malezas, Stafylidis; Lazar, Garcia; Salpingidis, Giannou, Lino; Athanasiadis. All. Boloni.
A disp: Chalkias, Apostolopoulos, Bertrand, Balafas, Georgiadis, Papazoglou, Nimani.
Squalificati: Fotakis.
Indisponibili: –
Handanovic; Benatia, Danilo, Domizzi; Basta, Abdi, Pazienza, Asamoah, Pasquale; Armero; Floro Flores. All. Guidolin.
A disp: Padelli, Ferronetti, Neuton, Ekstrand, Battocchio, Fabbrini, Marsura.
Squalificati: –
Indisponibili: Badu, Pinzi, Isla, Di Natale.
Abritro: Hagen (Norvegia).