Bruges e Braga saranno avversarie stasera – ore 21.05 – allo stadio Jan Breydel, per l’ultima giornata del gruppo H di Europa League. Entrambe hanno 10 punti in classifica, con tre lunghezze di vantaggio sul Birmingham terzo, impegnato in casa contro il Maribor. Un pareggio qualificherebbe entrambe (con il Bruges primo, avendo vinto il precedente scontro diretto). In caso di vittoria di una delle due, ecco i possibili scenari: dando per scontato il successo del Birmingham, se stasera vincono i belgi, passa comunque il Braga (avendo vinto entrambi gli scontri diretti con gli inglesi); viceversa, se i tre punti andranno ai portoghesi, sarà il Birmingham – a discapito del Bruges – a qualificarsi. Un bel rompicapo: la migliore soluzione, per le compagini di Daum e Jardim, sarebbe quella di pareggiare stasera. Il terzo incomodo, però, potrebbe accusarle di ‘biscottone’. Meglio giocarsela a viso aperto, dunque, tenendo presente la posizione di indubbio vantaggio – anche psicologico – rispetto alla terza in classifica. Quanto alle formazioni, il Bruges di Christoph Daum dovrebbe schierarsi così: Kujovic in porta, Hoefkens, Hogli, Donk ed Almeback in difesa, Odjidja Ofoe e Vazquez a centrocampo e tre fantasisti – Zimling, Dirar e Meunier – alle spalle della prima punta Vleminckx. Sull’altro fronte Leonardo Jardim disporrà il suo Braga secondo un classico 4-4-2, con Quim tra i pali, linea difensiva formata – da destra a sinistra – da Salino, Ewerton, Douglas ed Elderson, esterni alti Djamal e Lima, con Hugo Viana ed Alan nel mezzo, e coppia d’attacco Paulo Cesar-Gomes. I belgi attraversano uno splendido periodo di forma, avendo vinto le ultime cinque partite tra campionato ed Europa League (dove è arrivato un incredibile 4-3 in rimonta sul campo del Maribor). Buono anche il momento dei lusitani, che hanno battuto 5-2 il Pacos de Ferreira nella SuperLiga, riscattando così il precedente ko per 3-2 contro il Porto. In Europa League, poi, sono arrivati due successi – contro Birmingham e Maribor – negli ultimi due turni. Facile prevedere, dunque, un match apertissimo, tra due formazioni in ottima salute. Si fronteggeranno inoltre due modi molto diversi di concepire il calcio: più fisico quello belga, più tecnico quello portoghese.
Bruges (4-2-3-1): Kujovic; Hoefkens, Hogli, Donk, Almeback; Odjidja Ofoe, Vazquez; Zimling, Dirar, Meunier, Vleminckx. All. Daum
Braga (4-4-2): Quim; Salino, Ewerton, Douglas, Elderson; Djamal, Hugo Viana, Alan, Lima; Paulo Cesar, Gomes. All. Jardim
Arbitro: Stavrev (Macedonia)