Era probabilmente uno dei confronti più attesi di questa prima giornata di Europa League 2016/2017. Nel girone I da una parte si scontravano le ambizioni di un Mario Balotelli desideroso di riprendersi la scena europea, dall’altra quelle di un collettivo tedesco divenuto mix di giovani promettenti e giocatori esperti. Com’è andata? Ha vinto lo Schalke per 1 a 0, e il passivo poteva essere ben più pesante visto lo strapotere messo in mostra dai teutonici, che hanno obbligato i rossoneri a rintanarsi per larghi tratti nella propria metà campo. A decidere il match è stato il gol realizzato al 75′ da Baba, il difensore ghanese che ha sorpreso il portiere Cardinale sul proprio palo con un diagonale sinistro, coronamento di un ottimo uno-due con Meyer. Proprio su un tiro di Meyer nei minuti finali è arrivata la respinta dell’estremo difensore del Nizza dalla quale per poco non è scaturito il 2 a 0 Schalke: tutta colpa di Choupo-Moting, che a pochi passi dalla porta ha indirizzato il pallone sul palo anziché gonfiare la rete. Per Balotelli esame rimandato: Nizza troppo in balia della squadra tedesca per bocciare un singolo. Intanto, però, la prima giornata del gruppo L è alle spalle: Nizza 0 punti e Schalke 3, appuntamento tra due settimane con il secondo appuntamento di questa Europa League 2016/2017. (Dario D’Angelo)